My pin board - My places

Over time and travels I've been finding some interesting places to eat and shop... I always wanted to share with you some of them. In the packing effort as I have to clean my pin board and probably throw away the visit cards of the places I've pinned there - here a few of my memories.

BREIZH Café (Paris / 109 rue vieille du temple - Marais)

La crêpe autrement: Crêperie bretonne with amazing salty and sweet combinations. Very cosy design (all wood) and atmosphere. Small place, maybe worse to book.

ANTICA FOCACCERIA S.FRANCESCO (Milano / Via Castaldi 37 - Porta Venezia)

Cucina popolare siciliana dal 1834: Genuine traditional sicilian kitchen mostly based on sardine and bread. Else you have a lot of fried antipasti options. Interesting, especially the daily plate on week days. Never tried the sweet treats but there is the canolo siciliano or some other sicilian pastries. 

ICE CREAM in MILAN:

Gelato in Italy is always very good... and competitive! We usually take away as a break or dessert as only a few frozen desserts are usually proposed at restaurants. From good to exceptional depends on your taste. I like GROM (for Crema di Grom and Gusto del mese (a new receipe every month)); VENCHI (more chocolate & nuts based, from a famous Torinese chocolate-maker) in Stazione Centrale and behind the Duomo Via Mengoni 1. bClose to my place, i.e. Porta Romana/Lodi I've found GELATERIA ARTIGIANALE N22 (Corso Lodi 22) and one on Via Cadore but can't find it on Google where you also have mini frozen desserts.

LE PARADIS DU FRUIT (Paris / 32 avenue Wagram - 8e)

As its name already announces, a good options for fruits/vegetables when you're on business trip for a while (especially over the week-end) and need something fresh and different. Service not always very appreciative, but that's Paris isn't it?

LE COMPTOIR DES PETITS CHAMPS (Paris / 17 rue des Petits Champs - 1er)

absolutely everything I like!!! just the kind of places making it worth eating outside. I found it randomly one evening close to my hotel. Very good price/quality and simple yet innovative menu. Offering lunch and dinner menus, else you can take . Cosy and intimate place, yet roomy. They do speak English and are patient with foreigners (2 Japanese girls when I was there). 

OH MON CAKE (Paris / 154 rue Saint Honoré - 1er)

Lunch Bakery very yummy cupcakes and an easy nice salty quiche-cake-bagel shop (where you can also sit upstairs) for lunch

CA'CONTAGLIO (San Omobono Terme, strada per il Santuario della Cornabusa)

Specialità Selvaggina is the kind of local countryside italian restaurant or osteria you should always look for. This one is located in a valley north of Bergamo.

PLACE MINUIT (Milan / Corso Garibaldi 127)

In Milan it's hard for me to find a place I say I like to browse. This one is an exception. They have their own collections of ready-to-wear and shoes I love. I've heard they can produce on request, the color, the model you want (have seen brides to be really happy about that).  Never bought anything but almost did, they didn't have my size anymore :( Have a look during sales time!

IL SALVAGENTE (Milan / Via fratelli Bronzetti 16)

my favorite outlet in Milan. Not too far, very nice brands, prices ok (and discounted!!!) All sorted by product typology and sizes and colors, so it's quite easy to quickly find you are looking for. Found a few dresses, rain coat, shirts, etc there. Only issue, it closes at 7pm on week days and they have no basket to store your articles so after a while it becomes inconvenient...

COTTON FACTORY (Milan / Viale Umbria 3)

An outlet for Petit Bateau + other underwear/night and babywear (Liabel...). Very good for newborns and small kids.

BASSETTI Outlet (Milan)

There are several of them, one close to Porta Romana (via Carlo Botta). For bed linens, towels and every home clothes you could possibly imagine. 

IT - Sardegna & Olbia

oups, just realized I never posted about Sardegna… Went there on my own for a few days relax before going back to Milan last summer. I was surprised it was not as busy as I thought, probably because tourists (mostly italians) are having their own boat and just stay offshore on the turquoise sea. You can travel by taking the buses on the island but maybe it's more convenient for you to rent a car and be able to reach any beach… It is called the region of the 100 beaches! Travelling to Olbia is quite cheap as low cost flight are scheduled several times a day. Locals are very easy, felt very safe & relaxed! After that you feel like going back to the ghetto :S

J'aimerai #5 ... faire (un bout) de la via Francigena (suite à la découverte des Apennine Emiliane)

I made a big discovery a few week-ends ago :) This post is both a travel report and a "J'aimerai" chronicle, as I discovered the mounts and valleys of the Appenine Emiliane and note to myself, would love to go back!

- The Apennines are a mountain range consisting of parallel smaller chains extending c. 1,200 km (750 mi) along the length of peninsular Italy. In the northwest they join with the Ligurian Alps at Altare. In the southwest they end at Reggio di Calabria, the coastal city at the tip of the peninsula. Highest point is Il Gran Sasso d'Italia (cit wikipedia).

- Emilia, from the name of the region of Emilia Romagna, capital Bologna. One of the richest in Italy center of the automotive industry (Ferrari, Lamborghini, Ducati..) and food (Barilla…)  http://en.wikipedia.org/wiki/Emilia-Romagna

As usual we had a rough plan, something like, we would like to avoid the rain, go to the countryside and have a quiet time, possibly walking a little as well. We didn't really know where we were going and had no idea were to stay overnight. Then we found out that there were some hostels for 15eur a night. Therefore we headed from Parma to Costa mezzana a small village on the hill on Friday night. Getting the keys of that hostel room was like a mafia scenario. The village was so big it had only a single bar and a church. We were told to arrive after 21.30 because as we got to understand later, that night there was a special service for the Virgin Mary (May 31st is visitation day) and the religious ladies were attending the "rosario" in some other place. So it was dark, windy, on the top of a hill, only 2 streets in this village. Finally a mythical Pandino (Fiat Panda) arrived and stopped right in front of the bar. Our landlady had arrived, some kind of very animated older widow lady. I had to bite my lip in order not to laugh when she took note of all our ID details :) Then we discovered why there was an hostel in such a random place… We were on Pilgrim way… the Pilgrim way from Canterbury to Rome called Via Franciscena. Over the next days we moved then more inland from Costamezzana, Fornovo di Taro (along the river), and then the historic way (SS62) crossing from Parma to La Spezia on the Mediterranean sea and stopping for a second night at the hostel of Cassio. 

Costa Mezzana- Village

Costa Mezzana - our first hostel

Poppies!!!! everywhere

from Cassio

Cassio

Viola - on the road from Cassio to Solignano

links: http://www.viefrancigene.org/fr/resource/tour/francigena/

IT - Mantova

Mantova is about 160 kms away from Milan. I was told once to go but looking it up on the internet I got mainly pictures of the lake and the swamps so given it would mean a 2 hours train ride, I stupidly decided it was not worth it… Well, I was terribly wrong!!!! I just loved it, almost the cutest Italian city I've ever visited. Very enjoyable for a walk, medieval architecture, green lawns in the cortile thanks to all the water around, as it is surrounded by the lake like a lagoon. Weather was still chilly therefore perfect, I would expect a mosquito jungle during summer time.  

So here you are with some pictures:

Benedizioni Natalizie

Un beau jour de décembre j'ai reçu une enveloppe de la part de la paroisse locale qui m'invitait à ouvrir ma porte au curé et à ses bénédictions en cette période de Noel. Pas trop dans mes convictions mais j'ai trouvé ça culturellement assez fort puisque cela se fait dans tous les immeubles!

Plan de Bataille...

2 semaines après mon déménagement j'ai le lit, le matelas, 1/2 armoire et beaucoup de cartons...

Alors pour ce week-end j'ai un super plan! aller à en transport Sant’Omobono en commun :)

La motivation est purement pratique (me trouver une armoire (non IKEA)) mais apparemment c'est une petite localité en campagne, dans les hauteurs et avec des termes.... donc ça fera du bien de prendre l'air ---

Ah... j'oubliais, j'ai le choix entre les couleurs suivantes, qu'est-ce que vous en pensez? Naturel, miel, bleu, vert, vanille, ivoire?

NOCE RUSTICONE

NOCE CHIARO

NATURALE

MIELE PERO

MIELE BIONDO

MIELE CIRE

AZZURRO

AZZURRO SBIANCATO 

VERDE

VERDE SBIANCATO 

BIANCO 

VANIGLIA 

AVORIO

Milan vu par Stendhal - ou l'amour inconditionnel

Un matin, en entrant à Milan, par une charmante 
matinée de printemps, et quel printemps ! et dans 
quel pays du monde ! je vis Martial à trois pas de 
moi, sur la gauche de mon cheval. Il me semble le 
voir* encore, c'était Corsia del Giardino, peu après 
la rue des Bigli, au commencement de la Corsia di 
Porta Nova. (...)

Martial revint sur ses pas et me conduisit à la Casa 
d'Adda *. 

La façade de la Casa d'Adda n'était point finie, la 
plus grande partie était alors en briques grossières, 
comme San Lorenzo, à Florence. J'entrai dans une 
cour magnifique. Je descendis de cheval fort étonné 
et admirant tout. Je montai par un escalier superbe. 
Les domestiques de Martial détachèrent mon porte- 
manteau et emmenèrent mon cheval. 

Je montai avec lui et bientôt me trouvai dans un 
superbe salon donnant sur la Corsia. J'étais ravi, 
c'était pour la première fois que l'architecture pro- 
duisait son effet sur moi. Bientôt on apporta d'excel- 
lentes côtelettes pannées. Pendant plusieurs années 
ce plat m'a rappelé Milan. 

Cette ville devint pour moi le plus beau lieu de la 
terre. Je ne sens pas du tout le charme de ma patrie ; 
j'ai, pour le lieu où je suis né, une répugnance (qui va 
jusqu'au dégoût physique (le mal de mer). Milan a 
été pour moi, de 1800 à 1821, le lieu où j'ai constam- 
ment désiré habiter. 

J'y ai passé quehjues mois de 1800 ; ce fut le plus 
beau temps de ma vie. J'y revins tant que je pus en 
1801 et 1802, étant en garnison à Hicscia et à Ber- 
game, et enfin, j'y ai habité par choix de 1815 à 1821. 

Ma raison seule me dit, même en 1836, que Paris 
vaut mieux. Vers 1803 ou 1804, j'évitais, dans le 
cabinet de Martial, de lever les yeux vers une es- 
tampe qui dans le lointain présentait le dôme de 
Milan, le souvenir était trop tendre et me faisait 
mal. 

in La vie de Henry Brulard

Un cheval romain

Comme le sacrifice de ma vie à ma fortune était fait et parfait, j'étais excessivement hardi à cheval, 
mais hardi en demandant toujours au capitaine 
Burelviller : « Est-ce que je vais me tuer ? » 

Heureusement, mon cheval était suisse, et paci- 
fique et raisonnahle comme un Suisse ; s'il eût été 
romain et traître, il m'eût tué cent fois.

in La Vie de Henry Brulard, Stendhal 

Les Couleurs de l'automne - Stresa, Lago Maggiore

The Alps and Isola Bella

Nov 1st is a public holiday in most of our Europeans countries. As I didn't want to stay home, I laid my favorite map on the floor and checked out a day-trip destination within max 1h30 of train journey. The last call has been Stresa, Lago Maggiore. I had discovered that peaceful stop while travelling to Switzerland a month ago. You can either travel with the EC for Switzerland (slightly more expensive and it requires a booking but faster) or the regional train (6eur, 1h30 to Porta Garibaldi, 1h to Rho Fiera).

C'est l'automne!

It was a great idea and I really enjoyed the sun, the lake, the autumn colors and the random walk up the hill.

Lake Maggiore is a large lake located on the south side of the Alps. It is the second largest of Italy and largest of southern Switzerland. Lake Maggiore is the most westerly of the three great prealpine lakes of Italy, it extends for about 70 km between Locarno and Arona.

The climate is mild in both summer and winter, producing Mediterranean vegetation, with beautiful gardens growing rare and exotic plants. Well-known gardens include those of the Isola Madre, Isola Bella and the Isole di Brissago, that of the Villa Taranto in Verbania, and the Alpinia botanical garden above Stresa. in Wikipedia

Isola Bella from the shore

Art Déco style villas

This is #100 !!! post on Impala-Nomade tagged as "Italy" and I dedicate it to a friend born on Nov 1st :)

Now imagine...

Now imagine someone asks you to design a shoe? or better to sculpture a shoe? sculpture a giant shoe?

in Fiesso D'Artico, by Joana Vasconcelos  

We all love that one :) Have you noticed that the single elements are saucepans?
@la Manufacture de Souliers

La belle ou la bête endormie?

Puisque mon destin est (temporairement) lié à celui de l'Italie:

(...) Le petit jeu des comparaisons prend d'ailleurs une tournure très politique. A la sortie de l'Ecofin, lundi, Giulio Tremonti, a commis plusieurs gaffes. D'après le ministre des Finances, l'assainissement des comptes italiens est réalisable, « même sans croissance », au point que les mesures de relance promises ces derniers jours pourraient finalement être ajournées, faute de moyens. En outre, a-t-il souligné, si le « spread » espagnol est descendu à un niveau inférieur à celui de l'Italie, c'est « parce que des élections anticipées ont été annoncées » à Madrid et que celles-ci sont vécues comme « une promesse de changement » par les investisseurs. Silvio Berlusconi y a aussitôt vu un appel à sa propre démission. La fièvre n'est pas prête de retomber.

Les Echos, L'Italie offusquée de l'abaissement de sa note, 05/10/2011

Naples - La Certosa di San Martino

La Certosa signifie "la Chartreuse" est une magnifique abbaye sur la colline du Vomero qui domine Naples, le port et a une magnifique vue sur l'ensemble du golfe et aux îles dans le lointain. Très calme et reposant, même si l'on ne comprend pas bien ce qui se visite et où se trouve l'entrée des expositions. La seule expo que j'ai pu voir était celle de l'histoire de la marine napolitaine mais qui m'a bien plu. Et oui, Naples est avant tout une ville portuaire qui a même connu ses heures de gloires.

Et si l'on ne veut pas payer l'entrée, il est possible de profiter du point de vue sur la ville et de la brise, toujours aux pieds de la Certosa et d'observer les couples napolitains qui viennent s'y promener et suivant un rituel quasiment immuable, à l'homme de dire à sa femme "Tu as vu là-bas?" 

Musée de la marine

Anacapri & Villa San Michele

En bus ou a pied depuis Capri l'on peut rejoindre Anacapri. Mon guide conseillait ce deuxième bourg et en effet, il est beaucoup plus "naturel" et tranquille. Par contre de la place principale; il faut monter et non pas descendre comme je l'ai fait au début à moins que vous ne vouliez rejoindre la grotte azur ou le point de vue sur la falaise. Il faut "monter" vers le funiculaire puis prendre à gauche en direction de la villa San Michele. Je suis entrée dans la villa de feu le docteur mais bien que le jardin soit agréable, on voit tout aussi bien le panorama sur le golfe et Marina Grande depuis le chemin inférieur (et public). Depuis là, il est possible en s'accrochant de redescendre par les marches phéniciennes à Marina Grande pour rejoindre le port. 

Villa San Michele

Capri (2) côté sud-est

beautiful one!

I Faraglioni

Capri - c'est chic!

Capri est à 45 minutes en hydrofoil de Naples (16eur l'aller). En été des rotations ont lieu 2 à 3 fois par heure. Comme je suis allée le 14 août - sûrement le week-end le plus "busy" de l'année, j'ai pris peur une fois débarquée à Marina Grande lorsque je me suis retrouvée au milieu d'une marée de touriste. Pour rejoindre Capri, il faut continuer le bain de foule et prendre le funiculaire. Mais étrangement une fois arrivée à Capri et en continuant une des rues au hasard, les vacanciers ont disparus et la promenade est devenue très agréable. Tous les chemins et lieux d'intérêt sont indiqués par des carreaux blancs peints en bleu, ce qui est appréciable. Les chemins sont en général ombragés, la preuve c'est qu'en étant restée toute la journée dehors je n'ai pas pris de coup de soleil. Par contre il faut de bonnes jambes parce que le relief étant très escarpé celui qui veut rejoindre le niveau de la mer à pied va devoir affronter quelques centaines de marches A/R. Le pire étant de descendre aux Faraglioni pour apprendre que la plage n'est que privée (c-à-d qu'il faut payer 17eur le transat pour y avoir accès).

A Capri on fait du shopping... de luxe! Et oui, toutes les plus grandes marques ont leur boutique à Capri et les riches viennent faire du shopping dans les blanches rues du bourg après avoir passé quelques heures dans leur blanche villa vue sur mer ou sur le yacht au pied des Faraglioni. Ambiance particulière garantie. Ville d'artistes, il est aussi fréquent de voir des plaques commémoratives indiquant que Marguerite Yourcenar ou Pablo Neruda ont écrit l'un de leurs romans ici. Quant aux célébrités des temps modernes, peut-être en ai-je croisé mais j'aurai été incapable de les reconnaître.

carreaux indicateurs

Naples - piazza del municipo

Pas loin de piazza del municipo je conseille de prendre une glace sur Via Toledo @ Infante. Excellentes! Mon choix: Fruits des Bois, Chocolat et Pastèque.

Naples vue de la chartreuse

Golfe de Naples

Naples et le Vésuve

Via condotti

J'ai eu la chance de passer une semaine dans un magasin de Via Condotti à Rome (les Champs-Elysées romains). Bellissima! Revenir à Rome après 3 mois fût un brin étrange mais très apprécié. Retrouver ses petites rues, ses collines, ses terrasses, sa nonchalance et ses routes défoncées... Une sorte de belle endormie qui survit grâce à sa réputation passée et aux coulisses du pouvoir. Rome la belle constitue une des multiples strates de mon passé et je ne le regrette pas. Ville magnifique dont le séjour en son sein a été riches d'enseignements, de luttes et de patience. Difficile d'être patiente parfois... 

(c) image: David Paul Ohmer / wikimedia.

Samedi soir d'aout à Milan

Assise sur mon lit dans un appartement désert, dans un immeuble désert, dans une ville déserte. C'est le mois d'Août à Milan selon la tradition italienne qui fait que toute l'activité économique cesse pendant 3 semaine en Août et que la capitale se vide de ses habitants qui vont profiter de la plage. La différence est notable. Les transports en commun sont réduits de moitié, les bars sont fermés et même les supermarchés se mettent à faire un pause à midi (de 14h à 16h) en plein centre-ville.

"Non pari mai d'estate. Te ne stai sempre a casa di giono e giri per la città di notte. E il periodo del anno che ti piace di più. Agosto. La parte centrale di Agosto, meglio. Una settimana, al massimo dieci giorni, quello è il momento perfetto. Tutti vanno via e tu rimani qui. E la tua vacanza senza vacanza " Francesco Piccolo. Momenti di trascurabile felicità.

J'ai mis l'antimoustique et ouvert les fenêtres pour faire des courants d'air. Il ne fait pas extrêmement chaud cette année et j'en suis très reconnaissante. Je n'ai pas la clim ou de ventilateur mais sans le savoir j'ai un appart construit comme au temps des civilisations antiques: faire circuler l'air et ne pas emmagasiner la chaleur. J'écoute Donato&Bouchard, Jazz à cordes en pizzacati en piochant dans un tupperware de melon. Il n'y a rien de pire qu'un melon ouvert dans un frigo... Aujourd'hui je suis allée chez le coiffeur et je suis ressortie avec une coupe rock n roll. Il est bon mon nouveau coiffeur milanais, un artiste et je crois qu'il faut un certain don et/ou beaucoup d'exercice pour faire ce métier. Ensuite je me suis endormie et mes plans de sortie se sont évanouis comme d'habitude. J'aurai voulu aller jusqu'à Mantoue mais il n'était pas bien sage de passer encore une semaine sans faire les courses et je n'ai pas eu le courage d'affronter les 2x2h de train. Alors finalement j'ai mangé un poulet Madras maison - très bon et me voilà sur mon blog. Je réalise que je n'ai fait aucune photo depuis mon arrivée à Milan ou presque en 5 mois. Et oui, cette ville est étrange, peut-être est-ce moi qui ne la connais pas et ne l'apprécie pas ou est-elle vraiment si peu originale? Probablement un peu des deux.

Italie épisode #3.4 La Residenza

12.00am today, after 3 years, I went to request the town council to officially register as a human being luckily living (and working) on the italian soil. The very famous italian red tape... It will take 6 months to get that paper (that cannot be named a "permit of stay" anymore as we are EU citizens in an EU country)

Well I was surprised to find an almost empty office at 45 minutes by car from work and the civil servants were not especially unefficient nor unpleasant. Gratefully the lady accompanying me for the formalities had prepared all the files and documents. Only gaffe, the public officer to ask "Ma lei è maggiorenne?"* mmh yes and by far...

*Is she of age?